劉禎祥
從按摩冠軍到世界首位視障調香師
我其實患有先天性弱視,這個弱視,其實來自於家族的遺傳。在我 8 歲時,父親突然間離世,母親獨自把我和兄弟姐妹拉大。小時候的我其實很愛漂亮,最大的夢想是成為一名美髮師,在小時候,我就常常幫同學綁頭髮、設計造型。
直到有一次我鼓起勇氣,幫同學剪頭髮,卻因為看不清楚剪壞了。那時候我回到家,哭著看著我媽媽,以為會被他責罵。但媽媽最後只溫柔的說了一句話:「妳看不清楚沒有關係,妳要讓世界看見妳。」這句話,在後來成為我一生的座右銘。
之後幾年,我進入台中的啟明學校學習按摩,並用優異的成績考上了中興大學法商學院,並在 2006 年拿下了全國按摩比賽的冠軍。畢業後,我與啟明學校的同班同學(也是我後來的先生)一起經營了彰化啟明按摩養生館,那時候,我真的以為人生會這樣一直走下去。
直到 2021 年新冠疫情,按摩業被列為高風險場所,在停業的那 2 個多月,收入一瞬間歸零。那時候,我開始思考:「如果有一天不能按摩了,我還能做什麼?」而我也發現,視障的朋友雖然視力上可能比較不便,卻對不同的氣味有著驚人的敏感度。
從那一刻起,我突然萌生了一個想法:如果看不見世界,那麼是否可以用氣味去理解它?
之後,愛之光基金會剛好開了香氛種子講師課程,讓我第一次接觸到香氛產業,也就萌生了到法國深造的念頭:「如果要學,就學最好的。」
但在追逐夢想的路上,其實我不是一直都那麼果斷。在一開始申請進 GIP 的過程中,我不敢透露自己是視障者,很怕校方拒絕我。
直到在開學第 1 天,我因為撞到校園的電線杆,才讓所有人知道了我的情況。
很感激的是,身邊的老師、同學沒有質疑,反而開始默默關心我,向我釋出善意。
我遇過最有挑戰性的一次考試,是突然要在一小時內從 500 支香料裡調出紫羅蘭香氛。但當時最絕望的是,當其他同學都開始調配原料、我卻連原料瓶在哪都看不見。
最後咬緊牙關,靠著隨身攜帶的放大鏡和嗅覺記憶,一瓶一瓶聞、記位置,最終完成作品《格拉斯第 501 瓶紫羅蘭》,後來還獲得美國買家青睞。
我不是從原料找味道,而是從生活找味道。早餐店的麵包香、雨後街道的氣息、寺廟清晨的香火味,生活周遭所能嗅到的一切,都是我捕捉的到的嗅覺資料庫。
其實你身邊經過的早餐店、萊爾富、星巴克其實都有著專屬的味道,而對於視障者來說,其實我們能感受到氣味中浮動的靈魂。
要怎麼讓外國人記住台灣?在接待美國訪團時,其實我一直在仔細感受這個問題。台灣是一座島嶼、縮小成一座城市,抓出一個代表性的食物,最後,我決定選擇台中的太陽餅作為代表。
那時,我買了很多不同品牌的太陽餅,拆解其中的酥皮、奶香、麥芽糖和烘烤的底蘊,再用香料重組,創作出了「咬一口太陽」。
之後,我開始回憶小時候因為喪父而失眠,一位長輩送給我一個觀音項鍊,告訴我睡不著時可以唸誦觀世音菩薩的名號,從那時候開始,觀音成為我內心裡面最安定的力量。
2024 年,我創辦青湘學苑,投入更多的資源在視障調香人才培育。這條路其實很不容易。
我曾經想和視障朋友一起合作調香,對方卻不了了之,我也曾被質疑「你自己發光了,我們都沒有發光」。內心突然湧過一陣懷疑。
但我的先生告訴我:「你先把自己做起來,當你的能力被看見,其他學生也會有機會。」
這句話啟發了我,我開始重新出發。
在 2025 年,我訓練了 6 名視障調香師取得 INDBA 國際調香師認證,其中的 2 人在國際調香比賽拿下金牌與銀牌。
而我也深信,按摩不應該是視障者的唯一職業——他們同樣也可以成為調香師、講師、品牌創作者,甚至站上國際的調香舞台。
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分享的不僅僅是一瓶香水,而是一種重新定義生命的可能。
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